Un oritteropo appena nato è nato allo zoo di Chester per la prima volta nei suoi 90 anni di storia, scrive lancs
Gli ambientalisti hanno scoperto il nuovo arrivato rannicchiato con la sua mamma Oni di otto anni e il suo bambino di sei anni papà Koos dopo che era nato durante la notte del 4 gennaio.
Il vitello, nato con grandi orecchie cadenti, pelle glabra e rugosa e artigli giganti, viene attualmente allevato a mano ogni sera dai guardiani dello zoo che stanno fornendo cure dedicate, nutrendo il bambino ogni poche ore durante la notte per circa cinque settimane, per aiutarlo a guadagnare forza.
Il sesso del nuovo arrivato è ancora da definire ma lo staff ha soprannominato il giovane Dobby per la sua somiglianza con l’amatissimo personaggio di Harry Potter.
Gli aardvark sono originari dell’Africa sub-sahariana dove sono minacciati dalla perdita di habitat a causa dello sviluppo agricolo, che li porta anche in conflitto con gli agricoltori locali. Sono anche cacciati per la loro carne.
La parola oritteropo si traduce in “maiale di terra” nella lingua afrikaans. Gli animali notturni usano i loro lunghi nasi e l’acuto senso dell’olfatto per fiutare formiche e termiti, che leccano con una lunga lingua che misura fino a 25 cm, ricoperta di saliva appiccicosa.
Gli animali usano i loro potenti artigli per aprire i termitai e per scavare tane sotterranee in cui dormono.
Dave White, Team Manager dello zoo, ha dichiarato: “Questo è il primissimo oritteropo nato allo zoo e quindi è un punto di riferimento importante per noi e un vero motivo di celebrazione. Siamo felicissimi.
“Non appena abbiamo visto il neonato accanto alla mamma abbiamo notato la sua strana somiglianza con il personaggio di Harry Potter, Dobby, e quindi questo è il soprannome del vitello per il momento! Tuttavia, non sapremo con certezza se è maschio o femmina per molte altre settimane fino a quando il vitello non sarà un po’ più grande.
“I genitori di oritteropo sono noti per essere un po’ goffi con i loro neonati. Dato che il bambino è così piccolo e fragile, lo proteggiamo da urti accidentali aiutando la mamma con poppate supplementari durante la notte, fino a quando il polpaccio non sarà un po’ più forte.
“Quindi, la sera, quando i genitori sono fuori a esplorare e nutrirsi, mettiamo con cura il vitello in un’incubatrice speciale e lo portiamo a casa per nutrirlo con latte caldo ogni poche ore. Il piccolo passa il giorno a stringere legami e rannicchiato con mamma Oni nella sua tana, e insieme stanno benissimo”.
Con solo 66 oritteropi trovati negli zoo di tutta Europa e solo 109 negli zoo di tutto il mondo, Chester è solo uno dei pochi zoo che si prendono cura della specie.
Mark Brayshaw, curatore dei mammiferi allo zoo, ha aggiunto: “Gli oritteropi sono creature piuttosto riservate, che sono per lo più attive solo nell’oscurità, quindi alcuni aspetti di come vivono la loro vita rimangono relativamente sconosciuti. Prendersi cura di specie come gli oritteropi negli zoo ci consente di saperne di più su di loro: come vivono, i loro comportamenti e la loro biologia.
“Tutte queste informazioni vengono quindi condivise con altri importanti zoo di conservazione e aiutano a informare meglio i nostri sforzi per preservarne il numero.
“Questo nuovo vitello si unisce a un programma di allevamento di conservazione di cui fanno parte solo una manciata di zoo a livello globale.”
Fonte: lancs.live